Biologisch katoen en certificeringen – hoe vind je je weg? Katoen is een van de meest gebruikte textielvezels ter wereld… maar ook een van de meest vervuilende wanneer het conventioneel wordt geteeld. De productie vraagt enorme hoeveelheden zoet water en gebruikt ongeveer 16 tot 25% van de wereldwijde pesticiden. Toch blijft katoen, dankzij zijn comfort en veelzijdigheid, onmisbaar.

Gelukkig bestaat er biologisch katoen, dat een meer milieuvriendelijke en mensvriendelijke optie biedt. Maar er is een probleem: tussen officiële labels en logo’s die door sommige merken zelf zijn bedacht, is het niet altijd eenvoudig om echt biologisch katoen van nep te onderscheiden.

Dus, wie kun je vertrouwen?

Waarom kiezen voor gecertificeerd biologisch katoen?

De teelt van biologisch katoen beschermt de biodiversiteit, de bodem, de gezondheid van boeren en, indirect, die van jou. Maar vooral: alleen een betrouwbare certificering kan traceerbaarheid garanderen en je beschermen tegen greenwashing.

Biologisch katoen zonder certificering is als “fairtrade” chocolade zonder label: een belofte zonder bewijs.

De erkende certificeringen: OCS en GOTS

Vandaag zijn er twee certificeringen die echt als referentie gelden in de wereld van biologisch katoen: OCS en GOTS.

OCS (Organic Content Standard), ontwikkeld door de Amerikaanse NGO Textile Exchange, garandeert dat het katoen zonder GGO’s en pesticiden is geteeld en traceerbaar is van het veld tot het eindproduct. Deze certificering houdt zich echter niet bezig met de sociale omstandigheden van de arbeiders of de producten die tijdens de verwerking worden gebruikt (zoals verf of bedrukking).

GOTS (Global Organic Textile Standard), gevestigd in Duitsland, gaat veel verder. Naast de garantie dat het katoen echt biologisch is (zonder GGO’s en chemische inputs), controleert GOTS alle productiestadia, van spinnen tot confectie, om ervoor te zorgen dat er geen schadelijke stoffen worden gebruikt. Het vereist ook respect voor arbeidsrechten, regelmatige laboratoriumtests om de afwezigheid van GGO’s en pesticiden te bevestigen, evenals strikte regels voor waterbeheer en de behandeling van chemisch afval.

Kortom: OCS bevestigt dat katoen biologisch is, terwijl GOTS garandeert dat katoen biologisch is én milieuvriendelijk, sociaal verantwoord en gezond voor jou.

Kunnen we niet-gecertificeerde labels vertrouwen?

Veel merken tonen “groene” logo’s of vermelden “biologisch katoen” zonder officiële certificering. Het probleem? Deze claims zijn niet gebaseerd op onafhankelijke controles of certificeringen.

De cijfers spreken voor zich: al jaren overstijgt de wereldwijde verkoop van “biologisch katoen” de werkelijke productie. Met andere woorden, een deel van het katoen dat als biologisch wordt verkocht, is dat helemaal niet.

In sommige landen, zoals Duitsland, is het gebruik van het woord “bio” wettelijk strikt geregeld: het is verboden het te gebruiken zonder officiële certificering. Deze maatregel zou binnenkort in heel Europa kunnen worden ingevoerd met de Green Claims Directive, die merken zal verplichten hun milieubeweringen te bewijzen.

Andere labels om te kennen

⁃ Fairtrade Cotton: garandeert een minimumprijs en een premie voor producenten. Let op: fairtrade hoeft niet per se biologisch te zijn.
⁃ EU Organic Farming: certificeert biologische landbouw, maar dekt de textielverwerking niet.
⁃ BCI (Better Cotton Initiative): een zeer wijdverspreid programma, maar het gaat niet om biologisch katoen. Het is een initiatief voor “verantwoorder” katoen (geschikt voor merken met grote volumes die katoen kopen in regio’s waar biologisch katoen niet kan worden geteeld vanwege klimaat of insecten), met minder impact dan conventioneel katoen, maar nog steeds ver verwijderd van de eisen van gecertificeerd bio.

Markttrends en traceerbaarheid

Vandaag vertegenwoordigt biologisch katoen iets meer dan 2% van het wereldwijd geteelde katoen. Met andere woorden: het is een zeldzame en waardevolle vezel.

Maar de traceerbaarheid gaat vooruit: naast audits en certificeringen komen er nieuwe technologieën op, zoals blockchain en moleculaire markering, die de oorsprong van katoen kunnen bevestigen, los van papieren documenten.

En wat betekent dit voor jou?

Kiezen voor gecertificeerd katoen is meer dan alleen een gebaar voor de planeet:
– Het garandeert dat je lakens, kleding of handdoeken geen GGO’s of giftige resten bevatten die schadelijk zijn voor je huid.
– Het beschermt het milieu en de biodiversiteit in de katoenteeltlanden tegen GGO’s en pesticiden.
– Het ondersteunt boeren en arbeiders die in fatsoenlijke omstandigheden werken.
– Het biedt duidelijke traceerbaarheid, zonder vage marketingtrucs.

Conclusie

Bij Kalani hebben we vanaf het begin gekozen voor GOTS-gecertificeerd biologisch katoen, ondanks de beperkingen en de hogere kost, omdat dit het enige label is dat zowel biologische als sociale en gezondheidsaspecten garandeert – voor consumenten én de hele toeleveringsketen.

De volgende keer dat je textiel koopt, kijk dan goed naar het label. Zie je het GOTS-logo, dan kun je met een gerust hart slapen…